罗秀娥和袁志权是最迟来的一个，一来到干活的田地，罗秀娥就跟人不好意思地道歉。
“路上跟黄嫂多聊了几句，没耽误正事吧。”
腰肥膀圆的何桂芬，开口道：“我们也才刚到，正说着你，你这不就到了。”
其他人说的话，差不多是这个意思。
“那就好，那就好……”
罗秀娥环视一周，没有看到村长家的人，没有主人家看着，其他人也不敢擅自下地割麦子。
“大家都到了？”
走来一个中年人，肥得正面能看到双下巴，身上的肉松垮，衣服勒得鼓鼓囊囊。
“村长，大家伙等你好一会儿了，我们开始吧。”
村长名叫罗达来，村子里最有钱、最显赫的人家，跟村老一家的关系很近。
“你们都开始吧，米饭已经淘好了，等中午饭熟了，管够！！！”
听到罗达来的话，村子里的人如同打了鸡血。
“村长你放心，我们肯定收得漂漂亮亮的。”
“一滴稻子也不会落下。”
……
“好好好”罗达来一一应着，皮笑肉不笑，让袁志权看着很不舒服。
他现实的家开工厂，跟人打交道的事少不了，虽然他没有刻意学过，但耳濡目染识得几分识人的本事。
“妈，这里的田都是村伯伯的吗？”
袁志权小声向罗秀娥询问，一脸好奇的样子。
“对啊。”罗秀娥指着左边的田垄，尔后又指了右边的田垄，放眼看过去，棵棵禾苗稻穗饱满，犹如一片金绿色的湖泊，“从这到儿，到这儿，有十亩地呢。”
她的心中一片火热，这些田地若是他们家的，铁蛋和春花都能去镇上读书。
“哦……”袁志权拖长了尾音。
“那我们要多久才能割完呢？”
罗春花大致算了一下。
“每个人从早收到晚，大概能割一亩地，割下来的的稻子有汽油打禾机，不用人力踩，一天应该就能忙完这些活了。”
“铁蛋，还想吃猪肉焖饭？”
罗春花取笑道：“过节的时候，妈去镇上赶集，买猪肉吃给你吃。”
袁志权融入山村的时间还短，不能理解山里人，一年吃不到几回肉，对高脂肪和高热量食物的渴望。
“到时候再说吧。”
罗春花以为袁志权害羞，心里把买猪肉的事提上了日程。
罗达来雇佣的人，加上各家的小孩，差不多有二十个人。工钱按人头计算，大人加小孩，每家有1.5个人，可得120元。
这钱在县城不多，但在村子里是难得的额外收入。再说，小孩子干活的速度肯定比不上大人，村长吩咐可以带自己小孩过来，已经让他们占了很大的便宜，所以干活的人都很感激。
不一会儿，大人都散到田里，弯腰拽着水稻的中部，镰刀一拉一提，就割下一片水稻。
“割水稻有窍门，不能割太高，也不能割太低，高了不好放到打禾机里脱粒，矮了禾杆长了碍事……”
袁志权一一了听着，觉得自己全部掌握，穿着鞋子想要下地。
罗春花见状一把把人拉住，袁志权不明所以。
“穿着鞋子怎么下地干活，一脚下去都是泥巴。”
袁志权看向割水稻的其他人，每个人都挽起了裤腿，腿踩在半干稻田，陷进去半个脚掌。
袁志权照葫芦画瓢，看起来有模有样。可没过多久，又遇到了难题，他的手太小，不太能握住水稻杆，手里的镰刀割起来阻滞，还没有他用力拔得快。
这样想着，袁志权把镰刀扔到了一边，双手使劲像拔萝卜似地，扯着水稻向上提，上演了一出现实版的揠苗助長。
在场的都是干了大半辈子农活，袁志权的手生，很快受到了他们的嘲笑。
“秀娥啊，快看你家铁蛋！”
罗秀娥抬头看去，自家儿子在跟一束水稻较劲，脸也憋得通红。
水稻的根人虽然扎得不深，但是根系发达，牢牢地了绑着旁边的泥土，成年人想要连根拔起，都要花费不少力气，更别逞一个十岁左右的男孩。
“铁蛋，你在干什么呢了？”罗秀娥啼知皆非，放下割好的一捆水稻走了过去了。
袁志权憋足了一口气，抽不出空跟罗秀娥说话。
罗秀娥知道自家儿子的行为是徒劳，劝说道：“你拔不出来的，不要浪费力气了，妈给你的镰刀怎么不用了？”
袁志权听着刺耳的笑声，突觉自己的行为有点傻。
“这把镰刀太钝了，一点也不顺手了。”
袁志权跟罗秀娥诉苦。
眼里闪过狐疑，罗秀娥对袁志权说：“你割一次给妈瞧瞧。”
她今天起了个大早，专门磨利了两把镰刀。她自己用起来，一推一拉稻杆就倒下了。
怎么换成铁蛋用就不成了呢？
袁志权捡起地上的镰刀演示。他左手捉住一荏水稻，然后右手握着镰刀，对准了要割的部位。
到目前为止，他的步骤没有问。
到底是什么地方出了问题？罗秀娥仔细看了起来，其他人借机了瞄了几眼。
只见袁志权拿着镰刀直来直往，镰刀的锯齿深深卡着禾杆。屡次尝试后，袁志权放弃了抽出镰刀的想法，失去支持的镰刀晃晃悠悠地压弯了水稻的杆。
“我的傻儿子哟。”罗秀娥忍俊不禁，“哪有人会像你那样用镰刀？”
“铁蛋，别听你妈瞎说，镰刀就得这样使。”
说话那人脸上挂着大大的笑容，有人跟着起哄。
“肯定是你那把镰刀不够快，跟你妈换一把。”
“对对对，换一把。”
可能是脑子抽了，袁志权真信了那些人的嘴，伸手跟罗秀娥要镰刀。
“妈，我拿你的镰刀试试。”
罗秀娥看到袁志权的认真样，没有当场揭穿那些人，而是把手里的镰刀递了过去。
“好，你拿去试试。”
袁志权拿到新镰刀之后，重振旗鼓，搓着手准备向水稻发起二次挑战。
他的动作与上一次无二，结果自然还是镰刀卡在禾杆。同时，左手沾着水，没有抓稳水稻，一屁股坐在泥水里。
有人当场笑出了猪叫。
“哎哟妈呀，铁蛋怎么这么逗呢？！笑死我了！”
“我家的孩子，就不像铁蛋那么好玩。”
“我也是第一次见人这样割稻子。”
“狗剩，你记好了，回去表演给你妈看，让你妈也跟着乐一乐。”
……
袁志权无法忽视各式各样的笑声，脸蛋烫得能煎鸡蛋。
还是罗秀娥这个做母亲的有良心，舍不得儿子难堪，转头呵斥看笑话的人。
“看热闹不嫌事大啊？！”
“就你们多事，罗三炮你怎么比女人还八呢？”
“有这个功夫，不如多割点稻子，村长雇你们来干活呢，不是让你们看乐子的！”
众人听到后收敛了笑意，被罗秀娥点到的人嘘了一声。没有跟罗秀娥斗嘴，而是低头继续干活。
目光不再聚集之后，袁志权脸上的温度也散了些。
罗秀娥拿起另一把镰刀，一下就抓住了一把稻谷，一拉一伸就割下了整齐的一把稻谷。
“铁蛋，你看懂了吗？”
袁志权点头，宛如看到了一扇新推开的大门。他学着罗秀娥割水稻，轻轻一拉禾杆就断了。
他以为从未接触过这些，因此对此十分新奇。
罗秀娥看袁志权学会了割稻子，便放心地到一边忙活去了，她没有光拿人家钱，不给人家干活毛病。
偌大一片稻田，大人在一边埋头苦干，小孩在另一边跟同龄人在一块儿。
穷人的孩子早当家，像袁志权这样不会使镰刀的孩子是少数，其他人对镰刀的用法早就滚瓜烂熟。
孩子这边，割稻谷的速度，虽然比不了成年人，但是没有人偷懒，想来是他们的父母提前嘱咐过。
农村的孩子营养跟不上，大多年得瘦小，却有一个身子拔高一截的胖墎，神气十足地在田里走动，不时对干活的人发号施令。
“割快点，你这样要磨蹭到什么时候？”
“都给我轻手轻脚，你那个割法，别把稻谷弄掉了。”
“我告诉你们，我爸请你们过来，可不是来玩的。”
小胖墎罗富贵仰头走路，用鼻孔看人。
“要是你们谁偷懒耍赖，我可饶不了你们。”
“叫我爸把你们通通开除了！”
几个女孩子胆子小，害怕给家里人惹事，没有人声张。
可那几个男孩子可就不服了，虽然他们在替村长家干活，但是他们可是付出了劳动，拿这钱心安理得。你就算是出钱请人干活，我们也不是卖身做你家的仆人，凭什么在那里罗里吧嗦，猪鼻子插大葱装象。
于是，几个男孩子不动声色地合计，想法子整蛊罗富贵。
“狗剩，你看到富贵那小子了吗？”
“看到了，装模作样！真叫人讨厌。”
“我们就这样忍着？”
“你们能咽下这口气？”
狗剩骂了一句：“娘希皮！”
“呸！不就是仗着他爸是村长，有什么好神气？”
包子又瘦又矮，赞同道：“没了他爸，他就是这个。”
他伸出了个尾指比划。
“不行，我咽不下这口气。”
狗剩不爽罗富贵趾高气昂的样子。
“我们得想个法子，挫挫他的锐气。”
建钢胆子最小，立即说了自己的顾虑。
“这样不好吧，我爸知道的，肯定会打死我。”
“就你事多！”
狗剩抬手要打，忌惮远处干活的大人，才把手放了回去。
小草考虑得更多一些，到现在才说话。
“建钢说得也有道理，罗富贵那个怂货，肯定会跟家里人告状。”
“那个罗富贵怎么这么没种？”包子不齿道，“我要是他，一头撞死算了。”
狗剩的耐心不多：“我不管，我就要弄他一次。”
“我还没说完——”
小草笑得胸有成竹：“——罗富贵可以弄，但不能是我们出面。”
其他人顺着小草的目光看过去，袁志权一个人割稻子，形只影单。
“铁蛋？”包子不确定地说道。
“可是，他也不是傻子啊，我怎么让他帮我们干活？”
狗剩胸有成竹道：“这还不简单，铁蛋跟他爸一样缺心眼，我骗他要是帮我们的忙，我们以后就让他跟我们一起玩，他肯定会答应了。”
“这样做，不好吧？”建钢担忧地问道，“狗蛋要是被罗富贵逮住，少不了挨一顿毒打。”
“管他呢。”狗剩不负责任地说，“他姓牛，又不姓罗，一个外姓人……”
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